Михаил Бабич, полномочный представитель Президента Российской Федерации в Приволжском федеральном округе: « Это люди неординарные, неравнодушные, они хотят расти и развиваться. Самое главное, что они хотят внести свой вклад в развитие страны. Поэтому поддерживать будем простым способом: как только полуфинал закончится, мы поймёт, кто остался в распоряжении регионов, и мы очень плотно займёмся работой с этими людьми ».
На дистанционном этапе участников конкурса проверяли на знание истории, литературы и географии России. Опытные управленцы, знаменитые личности, профессоры ведущих вузов страны полуфиналистов оценивали уже по конкретным критериям, среди которых лидерство, стратегическое мышление, умение работать в команде, нацеленность на результат.
Татьяна Сайенко, участник конкурса «Лидеры России»: « Я очень хочу победить, потому что хочу получить образование с целью повышения своих управленческих навыков. И, конечно, хотела бы получить шанс общения с наставниками, поскольку эти люди – лидеры нашей страны, и их неоспоримый управленческий опыт я хотела бы перенять. Своим наставником я хотела бы видеть министра иностранных дел».